Fuglenes mat og måter å finne den på

Fugler spiser forskjellig mat. Noen lever av nektar, frukt, planter og frø, mens andre jakter på dyr – også andre fugler. Nebb, klør og vinger hjelper dem med å finne og fange maten. Pingviner bruker vingene og svømmeføttene når de svømmer etter bytte under vann.

Fugler som fanger fisk, kan gripe den med et nebb som har en krum tupp eller taggete kanter. Andre bruker klørne, slik fiskeørnen gjør. Den har lange, krumme klør og ru såler på føttene, som gir godt grep. Når den får øye på en fisk, styrter den ned med føttene først og kan dykke én meter under vann. Den afrikanske fiskeørnen spidder byttet med en lang bakre klo og slår de andre klørne rundt det.

Noen fugler bruker verktøy for å få tak i mat. Spettsurven bruker kaktustorner til å pirke larver ut av ganger i døde trestammer. Åtselgribben kan slippe steiner på strutseegg for å knuse skallet, og krabbehegren er observert mens den brukte brød som agn for å fange fisk

Fuglemat kan også danne små klumper i magen. En gulpebolle består av ufordøyelige rester, som knokler og skall, pakket inn i et lag med slim eller ull. Fuglen kaster den opp i stedet for å la restene passere gjennom tarmen.

Hakkespetten leter etter insekter ved å bore hull i barken. Den bruker hodet som en hammer og nebbet som en meisel. Den myke, svampaktige knokkelen mellom nebbet og hodeskallen virker støtdempende.

Nøtteskriker spiser blant annet fugleunger av andre arter og får også næring fra eikenøtter. Om høsten graver de ned nøtter for å bruke dem senere. Nøttene de ikke finner igjen, kan spire og bli til nye trær. Blåskriken har et sterkt nebb som den bruker til å knekke nøtter. Den spiser også insekter, korn og frø.

Kilde: 555 spørsmål og svar om natur og vitenskap, Spektrum Forlag, 2010, s. 206–207.