Blåhvalen – verdens største dyr

Blåhvalen er det største dyret som noen gang har levd på jorden. Den er større enn de største dinosaurene forskerne kjenner til, og kan bli over 30 meter lang. En voksen blåhval kan veie mer enn 150 tonn, og bare hjertet alene kan være på størrelse med en liten bil.

Til tross for den enorme størrelsen lever blåhvalen hovedsakelig av små krepsdyr som kalles krill. Når hvalen åpner den enorme munnen, kan den ta inn store mengder vann og mat på én gang. Deretter presses vannet ut igjen gjennom bardene, mens maten blir igjen i munnen.

Blåhvalen lever i verdenshavene og vandrer over svært lange avstander gjennom året. Om sommeren finner den ofte mat i kalde havområder, mens den om vinteren beveger seg mot varmere strøk. Selv om dyret er enormt, kan det være vanskelig å oppdage ute på havet.

Lydene fra blåhvalen er blant de kraftigste som finnes i dyreriket. Hvalene bruker dype toner for å kommunisere med hverandre over store avstander under vann. Noen av lydene kan bevege seg flere hundre kilometer gjennom havet.

Tidligere ble blåhvalen hardt rammet av hvalfangst, og bestanden sank kraftig mange steder i verden. Etter internasjonalt vern har antallet økt noe, men arten regnes fortsatt som sårbar.

Når en blåhval dukker opp til overflaten og blåser ut luft gjennom blåsehullet, kan vannsøylen bli flere meter høy. Synet av en blåhval i naturen regnes som en sjelden og imponerende opplevelse for mange mennesker.

Blåhvalen viser hvor enorm og mangfoldig naturen på jorden er. Selv det største dyret i verden er avhengig av små organismer i havet for å overleve, noe som viser hvor tett alt liv i naturen henger sammen.

Kilder: Store norske leksikon, NOAA Fisheries, WWF.