Sol og frisk luft – naturens egne hjelpere mot sykdom

Foto: Pixabay

Antibiotikaens begrensninger

Da syntetisk framstilte antibiotika ble introdusert på midten av 1900-tallet, var håpet stort: mange trodde at visse sykdommer nå kunne utryddes. I begynnelsen innfridde disse medisinene forventningene, men den omfattende bruken har ført til fremveksten av antibiotikaresistente bakterier. Dette har fått forskere til å revurdere gamle metoder for å bekjempe infeksjoner – blant annet sol og frisk luft.

Historiske erfaringer

Flere leger på 1700- og 1800-tallet anbefalte naturens egne virkemidler.

• John Lettsom (1744–1815) foreskrev sol og sjøluft for barn med tuberkulose.
• George Bodington (1800-1882) observerte at bønder og gjetere som jobbet ute, sjelden fikk tuberkulose, mens innendørsarbeidere var mer utsatt.
• Florence Nightingale (1820–1910) understreket betydningen av frisk luft og sollys i sykepleie. Hun mente at romluft burde være like frisk som uteluften, og at syke pasienter trengte både lys og direkte sollys.

På den tiden ble det også vanlig å lufte sengetøy i sollys, i troen på at dette bidro til bedre hygiene.

Foto: Pixabay

Bekreftet av moderne forskning

I nyere tid er mange av disse observasjonene bekreftet.

• En kinesisk studie fra 2011 viste at dårlig ventilasjon i sovesaler økte risikoen for luftveisinfeksjoner.
• Verdens helseorganisasjon (WHO) publiserte i 2009 retningslinjer som anbefaler naturlig ventilasjon i helseinstitusjoner som et effektivt tiltak for å redusere infeksjoner.

Naturens desinfisering

Eksperimenter fra det britiske forsvarsdepartementet illustrerer naturens kraft: når E.coli-bakterier ble eksponert ute i frisk luft, døde nesten alle innen to timer. Bakterier som ble holdt i en tett boks under samme forhold, overlevde. Forskerne antar at luften inneholder naturlige forbindelser som virker desinfiserende.

Sollys er også en kraftfull alliert. Mange mikroorganismer tåler ikke direkte sol, og lysstrålene har vist seg å være en naturlig barriere mot luftbårne smittestoffer.

Hva kan vi lære?

Selv om vitenskapen har gjort enorme framskritt siden 1800-tallet, minner både gamle erfaringer og moderne forskning oss om det samme: naturen selv tilbyr enkle, men effektive hjelpemidler mot sykdom. Å trekke frisk luft inn i hjem og institusjoner, og å oppholde seg i sollys, kan bidra til bedre helse og forebygge infeksjoner.