Kapittel 8

0 [Hyrkan mottar yppersteprestembedet og driver Ptolemaios ut av landet. Antiokos fører krig mot Hyrkan og inngår deretter en pakt med ham.]

1 Ptolemaios trakk seg derfor tilbake til en av festningene som lå ovenfor Jeriko, som ble kalt Dagon. Men Hyrkanos hadde tatt imot yppersteprestedømmet, som tidligere hadde tilhørt hans far, og først og fremst hadde forsonet Gud med ofre. Så foretok han en ekspedisjon mot Ptolemaios. Da han angrep stedet, var han på andre punkter for hard for ham, men ble svakere enn ham selv på grunn av den medfølelsen han hadde for sin mor og sine brødre, og bare på grunn av det. For Ptolemaios førte dem opp på muren og plaget dem foran alle, og truet med at han ville kaste dem ned med mindre Hyrkanos ville oppheve beleiringen. Og da han tenkte at i den grad han slappet av med beleiringen og inntakelsen av stedet, viste han like stor gunst mot dem som var ham kjærest, ved å forhindre deres elendighet, ble hans iver for det kjølnet. Moren hans rakte imidlertid ut hendene og ba ham om ikke å bli forsømmelig for hennes skyld. men gi etter for hans harme desto mer: og at han ville gjøre sitt ytterste for å innta stedet raskt, for å få fienden under sitt herredømme; og deretter hevne på ham det han hadde gjort mot dem som var ham kjærest. For den døden ville være søt for henne, om enn med pine; hvis denne fienden deres bare kunne bli straffet for sine onde handlinger mot dem. Da moren hans sa det, bestemte han seg for å innta festningen umiddelbart: men da han så henne slått og revet i stykker, sviktet motet hans; og han kunne ikke annet enn å føle med på det moren hans led, og dermed ble overvunnet. Og etter hvert som beleiringen ble trukket ut i tid på denne måten, kom det året da jødene pleide å hvile. For jødene feirer denne hvilen hvert syvende år, slik de gjør hver syvende dag. Slik at Ptolemaios ble løslatt fra krigen av denne grunn, drepte han brødrene til Hyrkan og hans mor. Og da han hadde gjort det, flyktet han til Zeno, som ble kalt Kotylas ; som da var tyrannen i byen Philadelphia

2 Men Antiokos, som var svært urolig over de elendighetene Simon hadde påført ham, invaderte Judea i sitt fjerde regjeringsår og det første året av fyrstedømmet Hyrkanos, i det hundre og sekstito andre året i olympiaden. Etter å ha brent landet ned, stengte han Hyrkanos inne i byen. Han omringet byen med sju leirer, men gjorde ingenting i starten på grunn av murenes styrke og de beleiredes tapperhet. Selv om de en gang manglet vann, ble de reddet fra dette av et kraftig regnskyll som falt ved Pleiadenes nedgang. Rundt den nordlige delen av muren, der byen lå på nivå med terrenget, reiste kongen hundre tårn i tre etasjer og plasserte soldatgrupper på dem. Og mens han angrep hver dag, hogg han en dobbel grøft, dyp og bred, og innesperret innbyggerne innenfor den, som innenfor en mur. Men de beleirede klarte å foreta hyppige utfall, og hvis fienden ikke var på vakt noe sted, angrep de dem og gjorde dem mye skade. Og hvis de oppdaget dem, trakk de seg lett tilbake til byen. Men fordi Hyrkan så hvor vanskelig det var for et så stort antall menn i byen, og selv om provianten ble brukt opp raskere, og likevel, som det er naturlig å anta, gjorde ikke dette store antallet noe, skilte han ut den ubrukelige delen og utestengte dem fra byen. Han beholdt bare den delen som var i sin blomst og skikket til krig. Antiokos ville imidlertid ikke la de utestengte dra. De vandret derfor rundt mellom murene og tæret på av hungersnød og døde ulykkelig. Men da løvhyttefesten var nær, beklaget de som var inne deres tilstand og tok dem inn igjen. Og da Hyrkanos sendte bud til Antiokos og ba om en våpenhvile i syv dager på grunn av høytiden, ga han etter for denne fromheten mot Gud og inngikk våpenhvilen deretter. Og dessuten sendte han inn et storslått offer, okser med forgylte horn; med alle slags søte krydder; og med begre av gull og sølv. Så de som var ved portene mottok ofrene fra dem som brakte dem, og ledet dem til tempelet . Antiokos holdt i mellomtiden fest for hæren sin. Dette var en helt annen oppførsel enn Antiokos Epifanes: da han hadde inntatt byen, ofret han svin på alteret og stenket tempelet med kjøttkraften deres; for å bryte jødenes lover og religionen de hadde fra sine forfedre. Av denne grunn førte vårt folk krig mot ham; og ville aldri forsones med ham. Hvis det ikke var for denne Antiokos, kalte alle ham Antiokos den fromme ; på grunn av den store iveren han hadde for religion.

3 Hyrkanus tok derfor imot denne moderasjonen hans med velvilje. Da han forsto hvor religiøs han var overfor Guddommen, sendte han et sendebud til ham og ba ham om å gjenopprette bosetningene de hadde fått fra sine forfedre. Han avviste derfor rådet til dem som ville at han skulle ødelegge nasjonen fullstendig, på grunn av deres levesett som var usosialt for andre, og brydde seg ikke om hva de sa. Men overbevist om at alt de gjorde var av religiøst sinn, svarte han sendebudene at hvis de beleirede ville gi fra seg våpnene sine og betale tributt for Joppe og de andre byene som grenset til Judea, og ta inn en garnison av ham, ville han ikke lenger føre krig mot dem på disse vilkårene. Men jødene, selv om de var fornøyde med de andre betingelsene, gikk ikke med på å ta inn garnisonen, fordi de ikke kunne omgås andre mennesker eller snakke med dem. Likevel var de villige til å gi ham gisler og fem hundre talenter sølv i stedet for å ta inn garnisonen. Av disse betalte de tre hundre og sendte gislene umiddelbart, noe kong Antiokos tok imot. En av disse gislene var Hyrkanos' bror. Likevel brøt han ned festningsverkene som omringet byen. Og på disse betingelsene brøt Antiokos beleiringen og dro av gårde.

4 Men Hyrkanos åpnet Davids grav; 31 som overgikk alle andre konger i rikdom og tok ut tre tusen talenter av den. Han var også den første av jødene som, i avhengighet av denne rikdommen, opprettholdt utenlandske tropper. Det var også et vennskapsforbund og gjensidig bistandsforhold mellom dem: Hvorpå Hyrkanos slapp ham inn i byen og forsynte ham med alt hæren hans trengte i rikelig mengde og med stor generøsitet; og marsjerte sammen med ham da han foretok en ekspedisjon mot partherne. Noe Nikolaos fra Damaskus er et vitne til for oss: som i sin historie skriver slik: «Da Antiokos hadde reist et trofé ved elven Lykos, etter at han hadde erobret Indates, partherens hærfører, ble han der i to dager. Det var etter jøden Hyrkanos' ønske; fordi det var en slik festival som var avledet fra deres forfedre, som jødenes lov ikke tillot dem å reise gjennom.» Og han talte sannelig ikke falskt da han sa det. For den høytiden, som vi kaller pinse, falt da på dagen etter sabbaten. Det er heller ikke tillatt for oss å reise, verken på sabbatsdagen eller på en høytidsdag. Men da Antiokos gikk i kamp mot Arsakes, kongen av Partia, mistet han en stor del av hæren sin; og ble selv drept. Og hans bror Demetrius etterfulgte kongeriket Syria, med tillatelse fra Arsakes; som frigjorde ham fra fangenskapet, samtidig som Antiokos angrep Partia. Som vi tidligere har fortalt andre steder.