Kapittel 6

0 [Hvordan Jonatan ble drept ved forræderi; og hvordan jødene deretter gjorde Simon til sin hærfører og yppersteprest; for noen modige handlinger han også utførte, spesielt mot Tryfon.]

1 Da Tryfon fikk vite hva som hadde skjedd med Demetrius, holdt han seg ikke lenger fast ved Antiokos, men planla med list å drepe ham og deretter ta kongeriket hans i besittelse. Men frykten han var i forkant av Jonatan hindret ham i å gjøre dette. Jonatan var jo en venn av Antiokos. Derfor bestemte han seg først for å få Jonatan bort, og deretter å sette i gang planen sin med Antiokos. Men da han anså det som best å få ham bort med bedrag og forræderi, kom han fra Antiokia til Betsan, 21 som grekerne kaller Skytopolis . Der møtte Jonatan ham med førti tusen utvalgte menn. Han trodde han kom for å kjempe mot ham. Men da han forsto at Jonatan var klar til å kjempe, forsøkte han å vinne ham med gaver og god behandling. Han beordret sine høvdinger til å adlyde ham. På denne måten ønsket han å forsikre seg om hans gode vilje og fjerne all mistanke fra hans sinn, slik at han kunne gjøre ham likegyldig og hensynsløs, og ta ham på fersken når han var ubevoktet. Han rådet ham også til å sende bort hæren sin, fordi det ikke var noen grunn til å ta den med seg, da det ikke var krig, men alt var i fred. Imidlertid ba han ham om å beholde noen få soldater om seg og dra med ham til Ptolemais. For da ville han overgi byen til ham og bringe alle festningene som var i landet under sitt herredømme. Han fortalte ham at han kom med nettopp disse planene.

2 Likevel mistenkte ikke Jonatan noe som helst ved denne håndteringen hans, men trodde at Tryfon hadde gitt ham dette rådet av vennlighet og med oppriktig hensikt. Derfor sendte han av sted hæren sin og beholdt ikke mer enn tre tusen av dem hos seg, og lot to tusen bli igjen i Galilea, og han selv dro med ett tusen med Tryfon til Ptolemais. Men da folket i Ptolemais hadde stengt portene sine , slik Tryfon hadde befalt å gjøre, tok han Jonatan levende til fange og drepte alle som var med ham. Han sendte også soldater mot de to tusen som var igjen i Galilea for å ødelegge dem. Men da disse mennene hørte om hva som hadde skjedd med Jonatan, forhindret de henrettelsen. Og før de som var sendt av Tryfon kom, dekket de seg med rustningen sin og dro ut av landet. Da de som var sendt mot dem, så at de var klare til å kjempe for livet, forstyrret de dem ikke, men vendte tilbake til Tryfon.

3 Men da folket i Jerusalem hørte at Jonatan var tatt til fange, og at soldatene som var med ham var drept, beklaget de hans triste skjebne. Alle spurte ham grundig. En stor og rettferdig frykt falt over dem og gjorde dem triste. De var redde for at de nå skulle miste Jonatans mot og oppførsel, og at folkeslagene rundt dem skulle ta motet fra dem. Siden de tidligere hadde vært rolige på grunn av Jonatan, ville de nå reise seg mot dem. Ved å føre krig mot dem skulle de tvinge dem ut i de største farer. Og det de mistenkte, rammet dem virkelig. Da disse folkeslagene hørte om Jonatans død, begynte de å føre krig mot jødene, da de nå manglet en guvernør. Tryfon samlet en hær og hadde til hensikt å dra opp til Judea og føre krig mot innbyggerne der. Men da Simon så at folket i Jerusalem var livredde over omstendighetene de var i, ønsket han å holde en tale til dem, og dermed gjøre dem mer besluttsomme i å motsette seg Tryfon når han skulle komme mot dem. Så kalte han folket sammen i tempelet. og derfra begynte de å oppmuntre dem slik: «Å, mine landsmenn, dere er ikke uvitende om at vår far, jeg selv og mine brødre har våget å risikere våre liv, og det frivillig for å gjenvinne deres frihet. Siden jeg derfor har så mange eksempler foran meg, og vi i vår familie har bestemt oss for å dø for våre lover og vår guddommelige tilbedelse, skal ingen frykt være så stor at den forviser denne beslutningen fra våre sjeler, og heller ikke innføre en kjærlighet til livet og en forakt for ære i dens sted. Følg meg derfor med iver, uansett hvor jeg leder dere: som ikke blottet for en slik kaptein som er villig til å lide og gjøre de største tingene for dere. For jeg er verken bedre enn mine brødre, at jeg skulle spare på mitt eget liv, og heller ikke så mye verre enn dem, at jeg unngår og nekter det de anså som det mest ærefulle av alle ting, har jeg til hensikt å lide døden for deres lover og for den tilbedelsen av Gud som er særegen for dere. Jeg vil derfor gi slike passende demonstrasjoner som vil vise at jeg er deres egen bror. Og jeg er så så frimodig at jeg forventer at jeg skal hevne deres blod på våre fiender; og befri dere alle, med deres koner og barn, fra den urett de har til hensikt å gjøre mot dere; og, med Guds hjelp, bevare deres tempel fra ødeleggelse av dem. For jeg ser at disse nasjonene forakter dere; som om dere er uten en guvernør: og at de derfra blir oppmuntret til å føre krig mot dere.»

4 Med denne tale Simon ga han folkemengden mot. Ettersom de tidligere hadde vært motløse av frykt, fikk de nå et godt håp om bedre ting. Hele folkemengden ropte samtidig at Simon skulle være deres leder, og at han i stedet for Judas og Jonatan, hans brødre, skulle ha herredømmet over dem. De lovet at de villig ville adlyde ham i alt han befalte dem. Så samlet han straks alle sine egne soldater som var krigsdyktige, og skyndte seg med å gjenoppbygge byens murer og styrket dem med svært høye og sterke tårn. Han sendte en venn av seg, Jonatan, Absaloms sønn, til Joppe og ga ham ordre om å drive innbyggerne ut av byen. For han var redd for at de skulle overgi byen til Tryfon. Selv ble han værende for å sikre Jerusalem.

5 Men Tryfon dro fra Ptolemais med en stor hær og kom til Judea, og han tok Jonatan med seg i lenker. Simon møtte ham også med hæren sin i byen Adida, som ligger på en høyde, og nedenfor den ligger Judeas sletter. Da Tryfon fikk vite at Simon var blitt utnevnt til guvernør av jødene, sendte han bud til ham og ville tvangsmessig tvangsinngripe ham med bedrag og forræderi. Han ba ham om at hvis han ville få broren Jonatan løslatt, skulle han sende ham hundre talenter sølv og to av Jonatans sønner som gisler, slik at han ikke skulle få Judea til å gjøre opprør mot kongen når han ble løslatt. Fordi han for tiden var holdt i lenker på grunn av pengene han hadde lånt av kongen, og nå skyldte ham dem. Men Simon var klar over Tryfons list, og selv om han visste at hvis han ga ham pengene, ville han miste dem, og at Tryfon ikke ville sette broren sin fri, og samtidig overgi Jonatans sønner til fienden. Likevel, fordi han var redd for at det skulle reises baktalelse mot ham blant mengden som årsak til brorens død. Dersom han verken ga pengene eller sendte Jonatans sønner, samlet han hæren sin og fortalte dem hvilke tilbud Tryfon hadde gitt. Han la til at tilbudene var forræderske og bedragerske, og at det likevel var bedre å sende pengene og Jonatans sønner enn å bli tiltalt for ikke å ha etterkommet Tryfons tilbud og dermed nektet å redde broren sin. Simon sendte derfor Jonatans sønner og pengene. Men da Tryfon hadde mottatt dem, holdt han ikke løftet sitt og lot Jonatan være fri. Han tok hæren sin og dro rundt i hele landet og bestemte seg for å dra opp til Jerusalem via Idumea, mens Simon gikk imot ham med hæren sin og slo hele tiden leir imot hans.

6 Men da de som var i festningen hadde sendt bud til Tryfon og bedt ham om å skynde seg og komme til dem og sende dem proviant, forberedte han kavaleriet sitt, som om han skulle være i Jerusalem samme natt. Men så mye snø falt om natten at det dekket veiene og gjorde dem så dype at det ikke var noen gjennomgang, spesielt ikke for kavaleriet. Dette hindret ham i å komme til Jerusalem. Tryfon dro derfra og kom til Celesyria. Han angrep Gilead og drepte Jonatan der. Da han hadde gitt ordre om hans begravelse, vendte han selv tilbake til Antiokia. Simon sendte imidlertid noen til byen Basca for å hente brorens bein og begravde dem i sin egen by, Modin. Og hele folket sørget over ham i stor sorg. Simon reiste også et meget stort monument for sin far og sine brødre, av hvit og polert stein. og hevet den til en stor høyde, slik at den kunne sees på lang avstand. Han bygde klosterganger rundt den og satte opp søyler av én stein hver. Et verk det var fantastisk å se. Dessuten bygde han også sju pyramider for foreldrene og brødrene sine, én for hver av dem. Disse var svært overraskende, både på grunn av sin størrelse og skjønnhet, og de er bevart til denne dag. Og vi vet at det var Simon som viste så stor iver for begravelsen av Jonatan og byggingen av disse monumentene for sine slektninger. Jonatan døde da han hadde vært yppersteprest i fire år. Han hadde også vært guvernør for sitt folk. Og dette var omstendighetene rundt hans død.

7 Men Simon, som ble gjort til yppersteprest av mengden, frigjorde i det aller første året av sitt yppersteprestedømme sitt folk fra slaveriet under makedonerne, og tillot dem å ikke lenger betale tributt til dem. Denne friheten og tributtfriheten oppnådde de etter hundre og sytti år med assyrernes rike, etter at Selevkos, som ble kalt Nikator , hadde fått herredømmet over Syria. Menighetens hengivenhet for Simon var så stor at de i sine kontrakter med hverandre og i sine offentlige opptegnelser skrev: «I Simons, jødenes velgjørers og etnriske, første år.» For under ham var de svært lykkelige og overvant fiendene som var rundt dem. For Simon omstyrtet byen Gasara, Joppe og Jamnia. Han inntok også borgen Jerusalem med beleiring og rev den ned til jorden, slik at den ikke lenger skulle være et tilfluktssted for fiendene deres, når de inntok den, for å gjøre dem ulykke, slik den hadde vært til nå. Og da han hadde gjort dette, mente han det var deres beste måte, og mest til deres fordel, å jevne med jorden selve fjellet som festningen tilfeldigvis sto på, slik at tempelet kunne bli høyere enn det. Og da han hadde kalt inn folkemengden til en forsamling, overtalte han dem til å rive det ned, og dette ved å minne dem om hvilke lidelser de hadde lidd av garnisonen og de jødiske desertørene, og hvilke lidelser de senere kunne lide dersom en utlending skulle få kongeriket og sette en garnison i festningen. Denne talen fikk folkemengden til å føye seg, for han formante dem til ikke å gjøre noe annet enn det som var til deres eget beste. Så satte de seg alle i gang med arbeidet, og jevnet fjellet med jorden, og de brukte både dag og natt på det arbeidet, uten avbrudd, noe som kostet dem tre hele år før det ble fjernet og brakt til et helt nivå med resten av byens slette. Etter dette var tempelet den høyeste av alle bygningene; nå ble festningen, så vel som fjellet den sto på, revet ned. Og disse handlingene ble dermed utført under Simon.