Kapittel 16

0 [Hvordan Alexandra , ved å oppnå fariseernes velvilje , beholdt riket i ni år: og deretter, etter å ha utført mange strålende gjerninger, døde.]

1 Da Alexandra hadde inntatt festningen, handlet hun som mannen hennes hadde foreslått. Hun talte til fariseerne og la alt i deres makt, både når det gjaldt den døde kroppen og rikets anliggender. Dermed stilnet hun deres sinne mot Alexander og fikk dem til å vise ham velvilje og vennskap. Han kom da blant mengden og holdt taler til dem. Han la frem for dem Alexanders gjerninger. Han fortalte dem at de hadde mistet en rettferdig konge. Med den ros de ga ham, fikk de dem til å sørge og være i sorg over ham. Så han fikk en mer strålende begravelse enn noen av kongene før ham. Alexander etterlot seg to sønner: Hyrkan og Aristobulus, men overlot riket til Alexandra. Når det gjaldt disse to sønnene, var Hyrkan ikke i stand til å styre offentlige anliggender og frydet seg over et stille liv. Men den yngre, Aristobulus, var en aktiv og modig mann. Og fordi hun var denne kvinnen, Alexandra, var hun elsket av mengden. fordi hun virket misfornøyd med lovbruddene mannen hennes hadde gjort seg skyldig i.

2 Så gjorde hun Hyrkanus til yppersteprest, fordi han var den eldste, men enda mer fordi han ikke brydde seg om å blande seg inn i politikk, og tillot fariseerne å gjøre alt. Mot hvem hun også beordret folkemengden å være lydige. Hun gjeninnførte også de skikkene som fariseerne hadde innført, i henhold til sine forfedres tradisjoner, og som hennes svigerfar, Hyrkanus, hadde opphevet. Så hun hadde riktignok navnet Regent, men fariseerne hadde autoriteten. For det var de som gjeninnførte de som var blitt forvist, og satte fri de som var fanger, og for å si det på én gang, de skilte seg ikke i noe fra Lords. Dronningen tok seg imidlertid også av rikets anliggender og samlet en stor gruppe leiesoldater, og økte sin egen hær i en slik grad at hun ble forferdelig mot nabotyrannene og tok dem som gisler. Og landet var fullstendig i fred; med unntak av fariseerne, for de forstyrret dronningen og ønsket at hun skulle drepe dem som overtalte Aleksander til å drepe de åtte hundre mennene. Deretter skar de over strupen på en av dem, Diogenes; og etter ham gjorde de det samme med flere, den ene etter den andre, helt til de mektigste mennene kom inn i palasset, og Aristobulus med dem. For han virket misfornøyd med det som var gjort, og det viste seg åpenbart at hvis han fikk muligheten, ville han ikke la moren sin fortsette slik. «Dette minnet dronningen om hvilke store farer de hadde gått gjennom, og store ting de hadde gjort: hvorved de hadde vist sin faste troskap til sin herre. I en slik grad at de hadde mottatt de største gunstbevisninger fra ham. Og de ba henne om at hun ikke fullstendig ville ødelegge håpene deres; slik det nå skjedde; at når de hadde unnsluppet farene som oppsto fra deres [åpenbare] fiender, skulle de bli avskåret hjemme, av sine [private] fiender, som rå dyr; uten noen hjelp overhodet. De sa også at hvis deres motstandere ville være fornøyde med dem som allerede var blitt drept, ville de tålmodig ta det som var gjort; på grunn av sin naturlige kjærlighet til sine guvernører: men hvis de måtte forvente det samme for fremtiden også, ba de henne om å bli avskjediget fra tjenesten. For de orket ikke å tenke på å prøve noen metode for sin befrielse uten henne: men ville heller dø frivillig, foran palassporten, i tilfelle hun ikke ville tilgi dem. Og at det var en stor skam, både for dem selv og for dronningen, at da de ble forsømt av henne, skulle de bli pisket av hennes manns fiender. Fordi Aretas, den arabiske kongen og monarkene, ville gi noen belønning hvis de kunne få slike menn som utenlandske hjelpetjenere; for hvem selve navnene deres, før stemmene deres blir hørt, kanskje kan være forferdelige. Men hvis de ikke kunne oppnå dette, deres andre forespørsel, og hvis hun hadde bestemt seg for å foretrekke fariseerne fremfor dem, insisterte de fortsatt på at hun ville plassere dem alle i sine festninger. For hvis en dødelig demon har en konstant hat mot Aleksanders hus, ville de være villige til å ta sin del og bo i en privat stilling der.»

3 Da disse mennene sa dette, og påkalte Alexanders ånd for å vise medfølelse med de som allerede var drept, og de som var i fare for det, brøt alle tilskuerne ut i gråt. Men Aristobulus gjorde det meste åpenbart hva han følte, og brukte mange bebreidende uttrykk til sin mor: [og sa] «Nei, sannelig, saken er slik: de har selv vært opphavsmenn til sine egne ulykker: de har tillatt en kvinne, som mot fornuften var gal av ambisjon, å herske over dem, da det fantes sønner i deres blomstring som var bedre egnet til det.» Så Alexandra, som ikke visste hva hun skulle gjøre med noen anstendighet, overlot festningene til dem; alle unntatt Hyrkania, Alexandrium og Macherus, hvor hennes viktigste skatter var. Etter en liten stund sendte hun også sønnen Aristobulus med en hær til Damaskus; mot Ptolemaios, som ble kalt Menneus , som var en så dårlig nabo til byen. Men han gjorde ingenting betydelig der, og vendte derfor hjem.

4 Omtrent på denne tiden kom det nyheten om at Tigranes, kongen av Armenia, hadde stormet inn i Syria med fem hundre tusen soldater; og var på vei mot Judea. Denne nyheten, som man med god grunn kan anta, skremte dronningen og nasjonen. De sendte ham derfor mange og svært verdifulle gaver, samt ambassadører, og det mens han beleiret Ptolemais. For dronningen Selene, den samme som også ble kalt Kleopatra , hersket da over Syria, og hun hadde overtalt innbyggerne til å ekskludere Tigranes. De jødiske ambassadørene gikk derfor inn for ham og ba ham innstendig om at han ikke ville avgjøre noe strengt angående deres dronning eller nasjon. Han roste dem for den respekten de viste ham på så lang avstand, og ga dem gode forhåpninger om hans gunst. Men så snart Ptolemais var tatt, kom nyheten til Tigranes om at Lucullus, i sin forfølgelse av Mithridates, ikke kunne nå ham, som hadde flyktet til Iberia, men herjet Armenia; og beleiret byene. Da Tigranes fikk vite dette, vendte han hjem.

5 Etter dette, da dronningen var havnet i en farlig situasjon, bestemte Aristobulus seg for å forsøke å gripe makten. Så snek han seg i hemmelighet unna om natten, med bare én av sine tjenere, og dro til festningene der vennene hans, som var slike fra farens dager, hadde bodd. For siden han lenge hadde vært misfornøyd med morens oppførsel, var han nå enda mer redd for at hele familien deres skulle være under fariseernes makt ved hennes død. For han så brorens manglende evne, som skulle etterfølge i makten. Ingen var klar over hva han gjorde, bortsett fra hans kone, som han etterlot i Jerusalem med barna deres. Han kom først til Agaba, der Galestes, en av de mektige mennene som var nevnt før, var, og ble mottatt av ham. Da det ble dag, forsto dronningen at Aristobulus hadde flyktet, og en stund antok hun at hans avreise ikke var for å gjøre noen nyskapning. Men da budbringere kom etter hverandre med nyheten om at han hadde sikret seg førsteplassen, andreplassen og alle plassene, for så snart en hadde begynt, underkastet de seg ham alle, da var dronningen og nasjonen i den største uorden. For de var klar over at det ikke ville ta lang tid før Aristobulus ville være i stand til å etablere seg fast i regjeringen. Det de hovedsakelig var redde for, var at han ville straffe dem for den vanvittige behandlingen hans hus hadde blitt utsatt for. Så de bestemte seg for å ta hans kone og barn i varetekt og holde dem i festningen som lå over tempelet. Nå var det en stor forsamling av mennesker som kom til Aristobulus fra alle kanter, i en slik grad at han hadde en slags kongelig oppslutning rundt seg. For på litt over femten dager fikk han tjueto sterke plasser, noe som ga ham muligheten til å samle en hær fra Libanon, Trakonitis og monarkene. For menn lar seg lett lede av et større antall, og de underkaster seg lett dem. Og dessuten antok de at ved å gi ham deres hjelp, da han ikke kunne forvente det, ville de, så vel som han selv, få fordelene som ville følge av at han var konge, fordi de hadde vært anledningen til at han vant riket. Nå gikk jødenes eldste, og Hyrkanos med dem, inn til dronningen; og ba om at «hun ville gi demhennes følelser om den nåværende situasjonen. For Aristobulus var i praksis herre over nesten hele riket, ved å eie så mange festninger, og at det var absurd av dem å ta noen råd alene, uansett hvor syk hun var, mens hun levde, og at faren ville være over dem i løpet av kort tid.» Men hun «befalte dem å gjøre det de syntes var passende å gjøre: at de fortsatt hadde mange omstendigheter som talte til deres fordel: en nasjon med godt hjerte, en hær og penger i sine forskjellige skattkammer, for hun hadde liten bekymring for offentlige anliggender nå, da kroppens styrke allerede sviktet henne.»

6 Kort tid etter at hun hadde sagt dette til dem, døde hun; da hun hadde regjert i ni år; og hadde til sammen levd syttitre. Hun var en kvinne som ikke viste tegn til sitt kjønns svakhet. For hun var klok i sin ambisjon om å styre; og viste med sine gjerninger straks at hennes sinn var skikket til handling; og at menn noen ganger selv viser den lille forståelsen de har ved de hyppige feilene de gjør når det gjelder styresett. For hun foretrakk alltid nåtiden fremfor fremtiden; og foretrakk makten til et herskende herredømme fremfor alt annet: og i sammenligning med det tok hun ikke hensyn til hva som var godt eller hva som var rett. Imidlertid brakte hun husets anliggender i en så uheldig tilstand at hun var årsaken til at den autoriteten ble tatt fra det, og det ikke lenge etterpå, som hun hadde oppnådd gjennom en lang rekke farer og ulykker; og dette av et ønske om det som ikke tilhører en kvinne: og alt ved en føyelighet i hennes følelser med de som viser ond vilje mot sin familie; og ved å la administrasjonen være blottet for en skikkelig støtte fra store menn. Og hennes ledelse, under hennes administrasjon, mens hun levde, var faktisk slik at palasset fylte med ulykker og uro etter hennes død. Men selv om dette hadde vært hennes måte å styre på, bevarte hun nasjonen i fred. Og dette er avslutningen på Alexandras anliggender.

[Slutten av den trettende boken.]