Kapittel 11

0 [Hvordan Aristobulus , da han hadde tatt makten, først satte et diadem på hodet hans; og var ytterst barbarisk grusom mot sin mor og sine brødre; og hvordan han selv døde etter å ha drept Antigonus].

1 Da deres far Hyrkanos var død, hadde den eldste sønnen, Aristobulus, til hensikt å endre regjeringen til et kongerike; for det bestemte han seg for å gjøre; først og fremst sette et diadem på hodet hans, fire hundre og åttien år og tre måneder, etter at folket var blitt befridd fra det babylonske slaveriet og var blitt returnert til sitt eget land igjen. Denne Aristobulus elsket sin neste bror Antigonos; og behandlet ham som sin likemann; men de andre holdt han i lenker. Han kastet også sin mor i fengsel; fordi hun kranglet med ham om regjeringen. For Hyrkanos hadde forlatt henne for å være alles herskerinne. Han gikk også til den grad av barbari at han drepte henne i fengselet av sult. Nei, han ble fremmedgjort fra sin bror Antigonos av baktalelser, og la ham til de andre som han drepte: likevel syntes han å ha en hengivenhet for ham, og gjorde ham over de andre til en partner med ham i kongeriket. Disse baktalelsene ga han først ikke æren for, delvis fordi han elsket ham og derfor ikke brydde seg om det som ble sagt mot ham, og delvis fordi han trodde bebreidelsene stammet fra misunnelse fra dem som fortalte ham. Men da Antigonos kom tilbake fra hæren, og festen da var nær når de reiser tabernakler til Guds ære, skjedde det at Aristobulus ble syk, og Antigonos dro opp til tempelet, praktfullt utkledd og med soldatene sine i rustning rundt seg, for å feire festen og be mange bønner for brorens bedring. Noen onde personer, som var sterkt innstilt på å reise uenighet mellom brødrene, benyttet anledningen til Antigonos' pompøse opptreden og de store handlingene han hadde gjort, og gikk til kongen og forverret ondsinnet hans pompøse opptreden ved festen og lot som om alle disse omstendighetene ikke var som en privatpersons, og at disse handlingene var tegn på en påvisning av kongelig autoritet. og at hans ankomst med en sterk mannskap måtte være med den hensikt å drepe ham: og at hans måte å resonnere på var denne: at det var tåpelig av ham, mens det var i hans makt å beherske seg, å se på det som en stor tjeneste at han ble hedret med en lavere verdighet av sin bror.

2 Aristobulus ga etter for disse beskyldningene, men passet på at broren ikke skulle mistenke ham, og at han selv ikke skulle risikere sin egen sikkerhet. Han beordret derfor vaktene sine til å ligge på et sted som var under jorden og mørkt (han lå da syk i tårnet som ble kalt Antonia ;) og han befalte dem at dersom Antigonus kom ubevæpnet til ham, skulle de ikke røre noen. Men hvis han var bevæpnet, skulle de drepe ham. Likevel sendte han bud til Antigonus og ba om at han skulle komme ubevæpnet. Men dronningen og de som hadde sluttet seg til henne i komplottet mot Antigonus, overtalte budbringeren til å fortelle ham det stikk motsatte: hvordan broren hans hadde hørt at han hadde laget seg en fin rustning til krig, og ba ham komme til ham i den rustningen, slik at han kunne se hvor fin den var. Antigonus, som ikke mistenkte forræderi, men stolte på brorens velvilje, kom til Aristobulus, bevæpnet, som han pleide, med hele sin rustning. for å vise ham det. Men da han kom til et sted som ble kalt Stratos tårn, hvor passasjen tilfeldigvis var overordentlig mørk, drepte vaktene ham. Denne døden hans viser at ingenting er sterkere enn misunnelse og baktalelse, og at ingenting splitter menneskers velvilje og naturlige hengivenhet mer enn disse lidenskapene. Men her kan man benytte anledningen til å undre seg over en viss Judas, som var av essenernes sekt, og som aldri overså sannheten i sine spådommer. For da denne mannen så Antigonos gå forbi tempelet, ropte han til sine ledsagere og venner, som bodde hos ham som hans lærde, for å lære kunsten å forutsi kommende ting; at «Det var godt for ham å dø nå, siden han hadde talt falskt om Antigonos, som fortsatt lever, og jeg ser ham gå forbi: selv om han hadde forutsagt at han skulle dø på stedet som kalles Stratos tårn , akkurat den dagen: mens stedet ennå er seks hundre stadier unna, hvor han hadde forutsagt at han skulle bli drept: og fortsatt er denne dagen allerede forbi: slik at han var i fare for å vise seg å være en falsk profet.» Mens han sa dette, og det i et melankolsk humør, kom nyheten om at Antigonos var drept, på et sted under jorden; som selv også ble kalt Stratos tårn : eller med samme navn som det Cesarea som ligger ved havet. Denne hendelsen satte profeten i stor uorden.

3 Men Aristobulus angret umiddelbart dette drapet på broren sin. På grunn av dette økte sykdommen hans, og han ble urolig i sinnet sitt over skylden for en slik ondskap, slik at innvollene hans ble fordervet av den uutholdelige smerten, og han kastet opp blod. I det øyeblikket gled en av tjenerne som tjente ham og bar bort blodet hans, ved guddommelig forsyn, som jeg ikke kan unngå å anta, ned og utøste en del av blodet sitt på det stedet der det var flekker av Antigonus' blod, der den drepte fortsatt var igjen. Og da tilskuerne ropte, som om tjeneren med vilje hadde utøst blodet på det stedet, hørte Aristobulus det, og spurte hva som var i veien? Og siden de ikke svarte ham, var han desto mer ivrig etter å vite hva det var. Det er naturlig for mennesker å mistenke at det som er skjult på denne måten er svært ille. Så da han truet og tvang dem til å snakke med redsel, fortalte de ham til slutt sannheten. Hvorpå han felte mange tårer, i den sinnsforstyrrelsen som oppsto fra hans bevissthet om hva han hadde gjort; og han stønnet dypt og sa: «Jeg forstår derfor ikke at jeg skal skjules for Gud i de ugudelige og grufulle forbrytelsene jeg har gjort meg skyldig i, men en plutselig straff kommer over meg for å ha utøst mine slektningers blod. Og nå, du min mest uforskammede kropp, hvor lenge vil du beholde en sjel som burde dø for å blidgjøre spøkelsene til min bror og min mor? Hvorfor gir du ikke alt på en gang? Og hvorfor gir jeg blodet mitt dråpe for dråpe til dem jeg så ondskapsfullt har myrdet?» Med disse siste ord døde han: etter å ha regjert i ett år. Han ble kalt en elsker av grekerne og hadde gitt sitt eget land mange fordeler og førte krig mot Iturea og la en stor del av det til Judea og tvang innbyggerne, hvis de ville bli værende i det landet, til å bli omskåret og leve i henhold til de jødiske lovene. Han var naturlig nok en oppriktig mann og en mann med stor beskjedenhet: som Strabo vitner om i Timagenes' navn; som sier slik: «Denne mannen var oppriktig og svært tjenlig for jødene. For han la til et land til dem og sikret dem en del av itureernes nasjon; og bandt dem til dem ved omskjærelsen av kjønnsorganene deres.»