Hvordan påvirker vi mennesker klimaet?

Mennesker påvirker jordens klima i stor skala gjennom forskjellige aktiviteter som har endret atmosfærens sammensetning og jordens fysiske systemer over tid. Den mest sentrale måten mennesker påvirker klimaet på er ved utslipp av såkalte klimagasser, som bidrar til en økt drivhuseffekt. Disse gassene omfatter blant annet karbondioksid (CO₂), metan og lystgass, og de kommer i stor grad fra forbrenning av fossile brensler som kull, olje og gass i forbindelse med energiproduksjon, transport og industri. Dette har ført til at konsentrasjonen av klimagasser i atmosfæren har økt betydelig, og dette er en hovedårsak til den observerte globale temperaturøkningen i de siste tiårene. Menneskelig endring av landarealer, særlig avskoging, bidrar også ved å redusere naturens evne til å absorbere CO₂ og ved å frigjøre karbon som tidligere var lagret i skog og jord. Disse påvirkningene skjer i en tid da naturlige variasjoner i klimaet fortsatt forekommer, men størrelsen og tempoet på de observerte endringene de siste tiårene kan ikke forklares alene med naturlige prosesser og knyttes i hovedsak til menneskelige aktiviteter og utslipp.

Den økte konsentrasjonen av klimagasser i atmosfæren forsterker drivhuseffekten ved å fange mer varme som ellers ville ha blitt sendt ut i verdensrommet. Dette ekstra "lokket" av gasser rundt jorden gjør at den gjennomsnittlige temperaturen på jordens overflate stiger, et fenomen som kalles global oppvarming. Temperaturøkningen påvirker værmønstre og klimaet globalt, og har ført til endringer som smelting av isbreer og polarsnø, stigende havnivå og mer ekstreme værhendelser som hetebølger, flom og tørke. Som en følge av dette har mange områder fått endrede økologiske forhold som igjen påvirker både naturen og menneskelige samfunn.

Kilder

– European Commission – Climate Action: Causes of climate change (climate.ec.europa.eu)

– FN (United Nations): Klimaendringer / What is Climate Change?

– Store norske leksikon (SNL): Klimaendringer og Klimaendringer – årsaker

– NASA: The Causes of Climate Change (science.nasa.gov)

– FN (United Nations): Causes and Effects of Climate Change

– Naturvernforbundet: Konsekvenser av global oppvarming

– EBSCO: Anthropogenic climate change | Research Starters

– WWF: Klimaendringer

– U.S. Environmental Protection Agency (EPA): Causes of Climate Change