Charles Darwin og Evolusjonsteorien
Foto: Pixabay. Personen på bildet er Charles Darwin.
Charles Darwin regnes som en av de mest innflytelsesrike vitenskapsmennene i moderne tid. Han ble født i England i 1809 og viet sitt liv til studiet av naturen. Under sin reise med skipet HMS Beagle i 1830-årene fikk han mulighet til å observere planter, dyr og geologiske formasjoner i ulike deler av verden. Spesielt oppholdet på Galápagosøyene ble avgjørende, der han la merke til små forskjeller mellom dyrearter på ulike øyer.
I midten 1800 tallet omtrent publiserte han boken On the Origin of Species, der han presenterte teorien om naturlig utvalg. Hovedideen var at arter forandrer seg over tid fordi individer med egenskaper som passer best til miljøet, har større sjanse for å overleve og formere seg. Disse fordelaktige egenskapene blir så videreført til nye generasjoner. Dette ble en revolusjonerende tanke som utfordret datidens oppfatning av at arter var uforanderlige.
Evolusjonsteorien har siden påvirket vitenskap, medisin, biologi og til og med menneskets selvforståelse. Den danner grunnlag for moderne genetikk og forklarer hvorfor vi ser så stor variasjon og tilpasning i naturen. Mange ser på Darwin som en pioner som åpnet dørene for ny kunnskap og forskning om livets mangfold.
Men til tross for teorien om evolusjon står fortsatt det store spørsmålet ubesvart: Hvor kommer livet egentlig fra? Darwin selv ga ikke et endelig svar på dette. På slutten av boken hans mente må finnes noen står bak livet. Han ville alle de andre skulle forske på det om hvem er egentlig som står bak. Han pekte på hvordan liv utvikler seg, men ikke på hvordan det oppsto i utgangspunktet.
Når vi ser på naturen, minner den oss om et hus. Et hus står ikke der av seg selv, men blir til fordi noen har bygget det. På samme måte kan vi undre oss over livets opprinnelse. Er det mulig at livets grunnleggende byggverk også peker tilbake til en skaper eller en kilde utenfor oss selv? Dette er et spørsmål som har opptatt mennesker i årtusener, og som fremdeles er aktuelt i dag.
Vi kan se på flere områder av naturen for å reflektere over dette. Blomster som åpner seg mot solen, fugler som finner veien tusenvis av kilometer på trekkferd, og menneskets hjerne som kan skape kunst, vitenskap og språk – alt dette reiser spørsmål om opprinnelsen. Evolusjonsteorien beskriver hvordan arter tilpasser seg, men spørsmålet om selve begynnelsen er større.
Når vi derfor studerer Darwins liv og arbeid, bør vi ikke bare se på utviklingen av arter, men også tenke over den dypere meningen med livets eksistens. Darwin oppfordret folk å studere hans teorier om det stemte eller ikke stemte. Akkurat som et hus vitner om en byggmester, kan også livet peke mot en kilde – en som står bak og som gir alt sin begynnelse. Hva tanken: «Står det en Designer bak?»’ som vi nevner ofte på artiklene. Når du ser et hus er mest logisk den ikke er utviklet seg.